न्यूयॉर्क, 5 जनवरी – अमेरिकी सेना द्वारा वेनेजुएला में गिरफ्तार किए जाने के बाद, निकोलस मादुरो को सोमवार को न्यूयॉर्क की एक संघीय अदालत में पेश किया गया। मादुरो पर नशीले पदार्थों की तस्करी से जुड़े आतंकवाद, जिसे नार्को-टेररिज्म कहा जाता है, के गंभीर आरोप लगाए गए हैं।
मादुरो और उनकी पत्नी सिलीओ फ्लोरेस को कड़ी सुरक्षा के बीच कुख्यात मेट्रोपॉलिटन डिटेंशन सेंटर (एमडीसी) से अदालत तक लाया गया। दोनों को हेलीकॉप्टर के माध्यम से मैनहट्टन पहुंचाया गया, जहां भारी पुलिस सुरक्षा के बीच उन्हें अदालत में पेश किया गया।
संघीय अदालत ने यह बताया कि उनकी प्रारंभिक सुनवाई दोपहर 12 बजे जज एल्विन हेलरस्टीन की अगुवाई में होगी। इस सुनवाई के दौरान, मादुरो और फ्लोरेस की ओर से अदालत द्वारा नियुक्त वकील डेविड विकस्ट्रॉम पैरवी करेंगे, हालांकि बाद में वे निजी वकील भी नियुक्त कर सकते हैं।
सुनवाई के दौरान, मादुरो और उनकी पत्नी आरोपों से इनकार कर खुद को निर्दोष घोषित करने की संभावना जताई जा रही है। न्यायाधीश इस दौरान यह भी निर्णय करेंगे कि दोनों को आगे हिरासत में रखा जाएगा या जमानत पर रिहा किया जाएगा। हालांकि, इतने हाई-प्रोफाइल मामले में जमानत मिलने की संभावना कम बताई जा रही है।
एमडीसी में मादुरो और फ्लोरेस को अलग-अलग, एकांत कारावास में रखा गया है। सुरक्षा के मद्देनजर, अधिकारियों ने मैनहट्टन और ब्रुकलिन के बीच पुलों और सुरंगों के बजाय हेलीकॉप्टर का उपयोग किया।
ठंड के बावजूद, अदालत के बाहर सैकड़ों लोग वेनेजुएला के झंडे और पोस्टर लेकर प्रदर्शन कर रहे हैं। पुलिस ने भीड़ को नियंत्रित करने के लिए बैरिकेड लगाए हैं।
मादुरो और उनकी पत्नी पर नार्को-टेररिज्म की साजिश का मुख्य आरोप है। आरोप है कि वेनेजुएला की सेना और खुफिया एजेंसियों की मदद से कोकीन की भारी खेप गुप्त हवाई पट्टियों के माध्यम से अमेरिका तक पहुंचाई गई। इसके अलावा, उन पर मशीन गन और विनाशकारी हथियार रखने तथा आतंकवादी साजिश रचने के भी आरोप हैं।
कुछ आरोपों में अधिकतम सजा के रूप में मृत्युदंड की भी संभावना है। इसके अलावा, मादुरो पर मनी लॉन्ड्रिंग, भ्रष्टाचार और ड्रग तस्करी से प्राप्त धन की हेराफेरी के भी आरोप लगे हैं। स्विट्जरलैंड ने उनकी वहां मौजूद संपत्तियों को फ्रीज करने की घोषणा की है।
मादुरो के बचाव में नियुक्त वकील डेविड विकस्ट्रॉम अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ड्रग तस्करों के मामलों में विशेषज्ञ माने जाते हैं। उन्होंने पहले होंडुरास के पूर्व राष्ट्रपति जुआन ओरलैंडो हर्नांडेज़ के भाई का भी बचाव किया था, जिन्हें ड्रग तस्करी के मामले में दोषी ठहराया गया था, हालांकि बाद में उन्हें पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति ट्रंप द्वारा माफी दी गई।
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डीएससी